В этот день Витя поднял всех рано, быстро позавтракали и стали собираться. Накачали баллоны "Крокодила" до тугого звона, проверили все шлейки, упаковали вещи. На прощание добавили табличку на специальный шест, где уже были памятки из Нижнего Тагила, Челябинска и Барнаула, со своими автографами и девизом водников "Мы умные, мы смелые, но ебанутые-е-е... ²² "
По дороге к Шабашу зашли на Свадебную поляну, возложили в музее водников чей-то ветвистый рог, найденный нами на Поляне Снежного Человека. Наш кэп оставил в качестве экспонатов бережно спрятанные рогатку и кепку.
Поздоровались с барнаульцами, которые ночевали по соседству. Витя обменялся с их руководителем последними сведениями о фарватере Шабаша и Айлы²³.
- Айла нынче – ерунда, а не порог – услышала я краем уха реплику капитана барнаульской команды. И еще какую-то мантру типа: "Шабаш - справа, Айлу – слева".
Наскоро пожелали друг другу удачи и отправились навстречу Шабашу.

Шабаш. Сколько в этом слове сплелось страхов, надежд и решимости преодолеть его! Сколько мрачных историй связано с ним. Сколько счастливых лиц ребят я видела, которые гордо заявляли: "Мы прошли Шабаш". А теперь это и наш путь.
Если Витя ходил через Шабаш раньше, мы с Юрой и Светой много о нем слышали, то Оля с Иринкой пока даже не представляли всей его мощи, да еще в высокую воду. Волновались страшно. Зачалились за полкилометра до порога. Карабкались по камням на разведывательную тропу. До разведки Витя лелеял надежду провести "Крокодила" по протоке справа, между берегом и большим валуном в русле. Когда мы увидели, что вода сильно спала и протока оголилась камнями, то никакой речи о проходе здесь с нашими габаритами и быть не могло. С трепетом взирали на роскошные бочки первой ступени, Фотографировались на их фоне, нацепив фальшиво-бодрые улыбочки. Шли по антрацитовым камням дальше, разведать вторую ступень. Ох, лучше бы мы не ходили. Бочки и косые валы слева, высокий слив и бочка справа. Не считая валов по центрам. Как тут идти? Кто-нибудь имеет здравые мысли? Эх, кабы не "Крокодил", а "двойка", то понесли бы на руках по берегу. Витя молчал, на Свете вообще лица не было. Мы приуныли. Вернулись к "Крокодилу". Подтянули шлейки и …
- Стоп, ребята! Барнаульцы идут. Пожалуй, договорюсь с ними, чтобы подстраховали.
Из-за поворота действительно вышли наши знакомые рафт и "четверка".
Витя отправился на переговоры и повторную разведку. С ним же ушли Юра и Света. Иринку было решено оставить на берегу в качестве фотографа. Мы с Олей остались одни наедине со своими "тараканами". Курили, вспоминали и дрожали не то от возбуждения, не то от страха.
- Скорей бы уж. Прошли да забыли.
- Ага. Забудешь его, как же. Такие пороги не забываются.
- А я сеструхе шубу завещала, - некстати вдруг ляпнула Оля.
- А у меня ни сестры, ни шубы...
Так мы мрачно шутили, а время все тянулось.
Барнаульцы пошли на страховку. "Четверку" протащили на веревках вдоль берега, встали в улове²⁴ за второй ступенью. Рафт первую ступень тоже прошел между камней справа ("Шабаш – справа…"). Правда, крепко подсели на камень и долго не могли соскочить.
Витя прискакал довольно бодрый.
- Все, идем. Барнаульцы нас подстрахуют.
Вскинули весла, в сотый раз проверили шлейки, спасы и каски.
Вдохнули.
- А теперь все вперед!
И мы пошли. Господи, как нас колбасило! Испугавшись входной бочки справа, мы слишком увлеклись греблей и собрали все три шикарные бочки слева. На последней нас поставило полулагом²⁵, но "Крокодил" не дал себя кильнуть²⁶. Между первой и второй ступенью мы выровняли нос и нырнули во вторую ступень. Сердце билось, руки приросли к веслу, а тело – к раме "Крокодила". Сколько раз нас накрывало с головой – не знаю, время замерло, а Шабаш ревел неистово. Последние косые валы - мы вышли из порога. Выдохнули. Прошло ровно 8 минут.
- Молодцы, ребята! – приветствовали нас барнаульцы с подстраховки.
- Водники – дураки!!! – вопили мы в ответ, вращая глазами.
Зачалились сразу за порогом. Прыгали, обнимались. Оля повисла у Вити на шее:
- Дай-ка я тебя расцелую, дорогой ты мой!
Мы все облепили его, возбужденно размахивая руками, передавали друг дружке фляжку с коньяком. Витя блаженно взирал на нас как на расшалившихся щенков.

Это был явно наш день. Шабаш еще передал нам привет через несколько километров, постращав хорошим, но небольшим порогом. Поздоровались с чучелом медведя на базе, имени которой никто не знал.
Мимо красавицы Сумульты²⁷ пройти не смогли. Зачалились набрать воды и немного отдохнуть.
- Смотрите, вертушка!
Из долины Сумульты вынырнул изящный геликоптер. Мы по привычке водников-дураков стали орать и махать руками, передавая приветы маме и друзьям. Пилот нам ответил, описав над нашими головами круг почета. Ушел, лихача в нескольких метрах от воды.
Еще встретились тонконогие цапли на островке, которым мы тоже не преминули помахать.
Для ночевки выбрали большую поляну с камнями и кедрами, где уже стояло несколько групп водников. Поляну нарекли Гадюшной. Во-первых, потому что там водились гадюки, которых изловили и съели наши соседи-водники. А во-вторых, потому что загажена она была обильными кучами разнообразного дерьма, на котором дружно росли маслята.

Неопрен²⁸ хорош тем, что дает несколько разных удовольствий. Удовольствие первое – согревающий эффект. Удовольствие второе – содрать его как вторую кожу, источая весьма специфический аромат резины и пота. Удовольствие третье – с боевыми криками ринуться в ледяную Катунь омыть свои прелести.
Рядом с нашей стоянкой зачалились интересные ребята на двух судах.
- Вы не будете против, если мы встанем чуть подальше?
- Нет, нет. Мы очень даже не против, – захлопали глазами девчонки. И как оголтелые побежали отмывать свои прелести от запаха неопрена.
Потенциальные соседи о чем-то шептались с полчаса, а потом ушли, не прощаясь, вниз по течению.
Надо было видеть лица наших девиц! Каждая подозревала свою товарку, что это из-за нее несостоявшиеся кавалеры удрали в такой спешке :)
Пока мы там переживали сердечный шок, Витя ставил палатки и хлопотал вокруг костра.
- Пойду-ка я тоже умоюсь, - сказал он, устало отирая лоб, когда мы изволили явиться к ужину.
- Ты что, не умылся в процессе порога? – удивленно заметила Света, расчесывая свои роскошные, еще чуть влажные волосы. :))

Как всегда, перекинулись в дурачка. В этот раз усеченной компанией: я, Иринка и Юра. Иринке что-то не везло с козырями.
- Вот, щас опять мне сунут всякую дрянь… - бурчала она.
В этот момент мы с Юрой удачно разыгрываем оставшиеся у нас на руках карты - все уходит в отбой.
- Нет, Ира, никто тебе не сунет, - парировал хихикая Юра – Мы уже со Светой перепихнулись. :)
Наш дикий ржач распугал бы мелких и не очень животных, будь они поблизости.
К ужину снова было что-то из меню ресторана с двойной сменой блюд. Маслята остались ждать своего часа до утра.
Вечер продолжился в компании веселых водников, забредших к нам на огонек. Все оказались инструкторами. Саня капитанил на рафте (это его команда сожрала семейство гадюк, гурманы, ети их), а двое Жек страховали рафт на "двойке". Вот один из Жек и поведал нам анекдот, который стал хитом этого сплава.
В одном грузинском колхозе случился небывалый урожай мандарин. Не смотря на трудности, весь урожай собрали и сдали государству. Колхоз был премирован двумя "Волгами". Председатель собирает колхозников в клубе и держит речь:
- Нам в калхоз пэрэдали двэ "Волги". Адну "Волгу" я взял сэбэ, как прэдсэдатель калхоза. Втарую "Волгу" я атдал сваиму сыну, как замэстителю прэдсэдателя калхоза. А тэперь пажилания, паздравлэния в двух славах. Один грузин тянет руку.
- Давай, Гиви, гавары!
Гиви с чувством бросает папаху об пол:
- МАЛАДЭЦ, БЛЯДЬ!

Мы смаковали эту фразу весь оставшийся поход каждый раз, когда кто-нибудь из нас заслуживал похвалы или порицания :)
Вышла полная луна, залив поляну красноватым светом. Мы потихоньку стали расползаться по палаткам. Финальной фишкой этого вечера стало недвусмысленное предложение все того же весельчака Жеки сделать кому-нибудь массаж. Особенно пикантным это предложение стало, когда оно прозвучало для Юры. Юра скромно отказался! :)